O sistema educacional italiano divide-se em 5 grandes setores e o aluno termina seus estudos mais ou menos com 18,5 ou 19 anos para iniciar um curso universitário. A escolaridade obrigatória tem a duração de 10 anos e abrange a faixa etária entre os 6 e os 16 anos.
A maioria das universidades é pública e de grande qualidade de ensino e estrutura, paga-se somente algumas taxas administrativas variáveis de € 1.000 a € 2.000 por ano para cursos de graduação, o que em linhas gerais é um valor abaixo do montante anual pago em graduações no Brasil. Há universidades privadas, porém são poucas e procuradas por motivos específicos.
Creche (para crianças dos 3 aos 6 anos, não obrigatória).
Escola primária (para crianças dos 6 aos 11 anos, obrigatória).
Ensino secundário inferior (para crianças dos 11 aos 14 anos, obrigatório).
Ensino secundário (obrigatório para crianças dos 14 aos 16 anos, não obrigatório para crianças dos 16 aos 19 anos).
Institutos de formação avançada em arte, música e dança.
Universidade.
As aulas na universidade geralmente iniciam na última semana de setembro, acabam na primeira semana de dezembro, e os estudantes fazem as provas orais ou finais escritas nos meses de janeiro e fevereiro. No final de fevereiro as aulas recomeçam e terminam no final de maio. As provas orais e finais são realizadas em junho e julho. As férias são em julho, agosto e setembro.
O acesso aos cursos Arquitetura, Medicina, Medicina Dentária, Veterinária faz-se através de número fechado (numero chiuso), ou seja, é necessário realizar uma prova específica da área para ingressar no curso.
O acesso a cursos comuns de graduação, que geralmente duram 3 anos, é feito a número aberto, portanto não há nenhuma prova específica para fazer como os vestibulares no Brasil, o que permite maior acesso à educação superior.
Brasileiros que desejam iniciar uma graduação na Itália, devem estudar 1 ano com sucesso numa universidade brasileira (ou seja, sem ficar de dependência em nenhuma matéria) ou finalizar 2 anos do ensino médio italiano (liceo) na Itália, devido a uma diferença de anos no sistema educativo (Brasil: 11 anos de educação; Itália 13 anos). Para compensar esta diferença, é obrigatório realizar um dos dois caminhos. Após isso, é preciso legalizar todos os documentos escolares no Consulado Italiano, e emitir a Declaração de Valor, que é o reconhecimento da quantidade mínima de estudos no exterior que te permite entrar numa faculdade italiana.